Det har nu gått 5 år sedan kärnkraftskatastrofen i Fukushima och 30 år sedan den i Tjernobyl. I en rapport i Journal of Radiation Research av Tetsuji Imanaka, et al 2015 jämför författarna hur olyckorna gick till, de radioaktiva utsläppen och kontaminering av mark. Vid olyckan i Tjernobyl inträffade explosionen i reaktorhärden och reaktormaterialen (såsom kärnbränsle och grafitblock) spreds i atmosfären. Sammansättningen av de radionuklider som släpptes ut från Tjernobyl liknande därför de som finns i reaktorhärden. Vid olyckan i Fukushima uppkom en härdsmälta pga förlust av kylmedel efter att kraftverket förlorat elförsörjningen. Författarna skriver att skillnaden i processen kring olyckorna återspeglar både den radioaktivitet som släppts ut samt sammansättningen av radioaktiva ämnen som uppmätts i de kontaminerade områdena. Flyktiga radionuklider (t.ex. ¹³²Te-¹³²I, ¹³¹I, ¹³⁴Cs och ¹³⁷Cs) bidrog till gammaexponering av kontaminerad mark runt Fukishima, medan en större variation av radionuklider observerades runt Tjernobyl. Det är klart att utsläppen av ¹³¹I och ¹³⁷Cs från Fukushima var betydligt mindre än från Tjernobyl. Siffrorna från UNSCEAR och Tjernobyl Forum indikerar att utsläppen av ¹³¹I och ¹³⁷Cs från Fukushima var 7% och 10% av respektive utsläpp från Tjernobyl. Den frigjorda radioaktiviteten i form av ⁹⁰Sr, ²³⁹Pu och andra radionuklider från Fukushima anses vara mycket mindre än den som frigjordes från Tjernobyl, vilket återspeglar skillnaden i olycksprocessen.

Vår kommentar: Som författarna beskriver har händelseförloppet för respektive olycka stor betydelse för vilka radionuklider som släpps ut och hur stor spridningen/ kontaminering av mark blir. Det senare påverkas också av andra omständigheter, t ex metereologiska förhållanden som regn, snö och vind.